Titulaire d’un baccalauréat en génie biotechnologique avec spécialisation en bioprocédés de l’Institut de technologie et d’études supérieures de Monterrey (Mexique), Karen Mesta a poursuivi une maîtrise en génie des eaux – avec mémoire, à l’Université Laval. Son projet de recherche a porté sur l’utilisation de la respirométrie pour la caractérisation des eaux usées et des boues activées, à l’aide de la modélisation mathématique. Elle a également été une membre active de l’IWA – Young Water Professionals Canada pendant ses études.