Le ministère de l’environnement, de la lutte contre les changements climatiques, de la faune et des parcs (MELCCFP) a entamé un large programme de caractérisation des affluents et des effluents des stations d’épuration municipales du Québec, dans le but de dresser un portrait sur la présence des contaminants d’intérêt émergents (CIÉ), à l’échelle de la province.

Le Cteau a été mis à contribution pour mobiliser des équipes de techniciens et de techniciennes, spécialisé.e.s en assainissement des eaux usées, afin de procéder à la prise d’échantillons d’affluents et d’effluents directement dans les stations. La maitrise d’un protocole non conventionnel et très strict a été le défi des premiers mois du projet. Les contaminants d’intérêts émergents présentant de faibles concentrations et la contamination de l’échantillon au cours des opérations d’échantillonnage et de fractionnement est un élément primordial au succès du projet. Les techniciens en eaux ayant déjà les compétences pour l’échantillonnage conventionnel ont été formés à la fois par le MELCCFP et à l’interne pour maitriser les nouvelles notions de nettoyage, conditionnement de tubulures et de blancs de terrain, d’équipement et de transport requis au contrôle qualité des résultats et manipulations. Deux campagnes complètes d’échantillonnage ont maintenant été réalisées, ce qui montre que l’équipe de terrain et celle d’encadrement du Cteau ont acquis l’expertise nécessaire, et de ce fait la confiance du MELCCFP, pour appliquer des protocoles stricts et non-classiques, relatifs à un échantillonnage particulièrement exigeant, pour caractériser les CIÉ dans les eaux usées.